Крест Христов именуется Честным, ибо ему подобает чествование как великой святыне, орудию нашего спасения... Крест Христов чествуется молитвой пред ним, поклонами, лобзанием, каждением, возжжением светильников, употреблением крестного знамения в молитвах и священнодействиях, изображениями креста в храмах и домах... Крест Христов именуется Животворящим потому, что дает жизнь тем, кто через Крещение приобщился к плодам Крестной Жертвы, и потому, что Крестною смертью Христос победил смерть телесную, положив начало всеобщему воскресению: Христос воскрес из мертвых, первенец из умерших (1 Кор. 15:20).

«Слава, Господи, Кресту Твоему Честному!»

Так восхваляет славу Креста Церковь Христова.

Всемирно и вполне слава сия проявилась во время царствования Константина Великого, после одержанной им победы над возмутителем и мучителем христиан Максентием. Явилось ему и достойнейшим из воинов на небесах знамение звездами изображенного Креста, с надписью: «Сим побеждай». И действительно, неся пред войсками сие непобедимое оружие, к славе имени Христова и к посрамлению язычества, он славно сокрушил силу вражию. Одно уже то славно и важно в жизни христианина, что крестом начинаем каждый день своей жизни, с крестом, в ограждении от более влиятельного на беззащитного во сне человека бесовского нападения, обязаны мы и засыпать.

Благочестивые крестным знамением начинают всякое дело и оканчивают с благодарением Богу им же. Многообразными и славными песнопениями Церковь Божия украшает Крест Пречестный. Оружие он для спасающихся непобедимое. Крест — основание благочестия, обоюдоострый меч Христов, которым подвизающиеся во спасении побеждают свои страсти, рассекали и рассекают все хитросплетенные козни диавольские, удобно поражают самих бесов: «Иже крестом ограждаеми,— воспевает Св. Церковь,— врагу противляемся, не боящеся того коварства, ни ловительства».

Но особенная слава и сила Креста Христова проявится при кончине мира, пред Вторым Пришествием и на самом Страшном Суде Христовом, явится, по уверению Св. Писания и богоносных отец как знамение нашего спасения, конечных наших надежд, всего нашего упования. Возрадуются спасавшиеся; восплачут и возрыдают все неверовавшие и не ведавшие истины языцы, без сомнения восплачут с укором о своем неразумении; восплачут и безутешно возрыдают и нынешние язычествующие христиане.

Примеры силы Св. Креста и крестного знамения

Из жития преподобного Венедикта Нурсийского

(14 марта ст. ст. / 27 марта н. ст.)

Иноки одного монастыря убедили святого Венедикта стать их игуменом; но потом многие из них были недовольны введенной им строгостью, не хотели исполнять монастырских уставов и раскаивались, что избрали такого строгого игумена. Недовольные за трапезой влили в вино яд, чтобы отравить преподобного. Преподобный Венедикт осенил стеклянную чашу крестным знамением, и она разбилась.

— За что вы умыслили на меня злое?—кротко сказал он братии. — Не говорил ли я вам прежде, что мои нравы не согласуются с вашими?

Ищите же себе другого настоятеля.

Благословив братию, преподобный удалился в свою прежнюю пещеру.

Из жития преподобномученика Никона епископа

(23 марта ст. ст. / 5 апреля н. ст.)

Святой Никон, будучи еще язычником, служил в войске. Мать его, христианка, отправляя сына на войну, много говорила ему о силе Креста Христова и уверяла его, что, если в опасности он оградит себя крестным знамением, не поразит его никакое оружие. И вот во время битвы, будучи стеснен врагами, Никон вспомнил совет матери. Он осенил себя крестным знамением и произнес:

— Яви во мне, Христе Боже, силу Креста Твоего, и отныне я буду рабом Твоим и вместе с моею матерью поклонюсь Тебе.

Он смело бросился на врагов, и никто не мог сопротивляться ему: так действовала и помогала ему сила Креста Христова. Возвратясь невредимым с войны, Никон принял Святое Крещение и впоследствии, уже в сане епископа, пострадал мученически за Христа.

Из жития преподобного Феодора чудотворца

(5 июня ст. ст. /18 июня н. ст.)

Преподобный Феодор покинул мир и, постригшись в иноки, жил в пустыне Иорданской. Своими трудами он угодил Господу. Господь дал ему дар чудотворений. Однажды он плыл по морю в Константинополь.

Во время плавания на корабле оказался недостаток в воде.

Преподобный с молитвою перекрестил морскую воду и сказал корабельникам:

— Благословен Бог, почерпните воды! Когда вкусили воды, то увидели, что морская вода претворилась в речную, и наполнили ею сосуды.

— Не для меня, — сказал преподобный,— сотворилось это чудо Божие, но для вас, скорбящих о недостатке воды для питья; Господь умилосердился над вами и претворил морскую горькую воду в речную, сладкую!

Из жития преподобного Кирилла, игумена Белоезерского

(9 июня ст. ст. /22 июня н. ст.)

Однажды в обители загорелись келий; пожар угрожал монастырю; преподобный взял крест и пошел к огню. Бывший тут мирянин, пришедший из города, увидев преподобного с крестом, посмеялся. Но преподобный молитвами угасил пожар, а посмеявшийся мирянин был наказан болезнью, но когда раскаялся, то получил от преподобного исцеление.

Из жития преподобных Иулия пресвитера и Иулиана диакона

(21 июня ст. ст. /4 июля н. ст.)

Однажды, когда святые Иулий и Иулиан создали церковь в Цивле, один из работников по неосторожности отсек себе большой палец левой руки; от боли и кровотечения работник упал, как мертвый.

Святые братья приложили отсеченный палец к суставу его и осенили крестным знамением. Палец прирос к своему суставу.

Как нам помогает святыня